不论老王一家是否睡得踏实，吕霖却是睡到大天亮才起床。
太阳还没有出现，寒霜压着野草、地面，踩上一脚，滑滑的，不当心便会摔倒。山谷吹来的寒风呼呼作响，打击每一个挣扎着起床的人的决心。
树上吊着的周大公子自己晕过去，衣服全都冻成冰块。最可观的是，鼻子上掉下两条长长的冰柱子，看着都捣人胃口。吕霖穿好衣服，没有叫醒别人独自去爬山，爬到山顶看到日头升起又快速跑下来。
不得不说，山里的空气就是好，哪怕冬天常青树木不多，也让人流连忘返，前提是你不怕冷。
众人都陆陆续续起床，没有吕霖吩咐，金蛇卫没有让老王将周光宗放下来，只允许在他身下放一盆碳火的。感受到脚下的温暖，周光宗也醒过来，却丝毫不敢骂人，只是无声地哭。
吕霖回到老王家院子，已经有好几个人围着大树指指点点，指指点点嘟囔着恶有恶报之类的话。老王媳妇已经准备好早饭，吕霖与院里几人寒暄几句便坐到屋里吃早饭。一大碗粗米粥加一碟小菜，最惊喜的是老王媳妇还煮了个鸡蛋。吕霖也是饿了，毫不客气风卷残云，若不是听黑娃他们说了这个年轻人很厉害，百姓还以为吕霖是逃荒者。
冬天没什么农活，左邻右舍围过来闲聊，嬉笑。日头渐渐升起，树上吊着的周大公子衣服棉袍渐渐疏软滴水。日光照在脸上，周光宗才醒来，手脚动弹不得全身冰凉，脸上还火辣辣的疼，见吕霖津津有味的吃着鸡蛋，肚子又咕咕叫了几声，苍天有眼，他周大公子也有今天！
“求您放俄下来，俄知错了，真的知错啦！”周大公子苦苦哀求，吕霖依然当做没听见，叫来黑娃等几个汉子陪他摔跤。左近邻居都回家去，自觉的若无其事，没人跑去给乡长告状。
摔了一上午，吕霖没摔倒过一次，四名金蛇卫与黑娃、三顺、二狗等却吃了无数遍灰土。五娃找来村里的小朋友都围在一旁给吕霖加油，连串门的老头也跑过来参观。
沔水乡乡长大名周瑞，年逾不惑的中年男人，虽然乡亲们日子过得拮据，他这个乡长却滋润的发福。自家三进三出的大宅院，还有百亩良田雇人耕种，他家的二十条猎狗，都比寻常百姓吃的好。
知子莫若父，何况父子一个德行。儿子昨夜跑出去，周瑞自然知道他去干什么，这种事情，他这个当爹的肯定不会说什么。睡到日上三竿，周瑞才在十八岁的小妾伺候下起床。
周瑞有一房正妻，便是周光宗的娘亲，另外还有两房小妾，这个女子便是三年前纳的。另一个是抢来的寡妇，模样最好，只是被县城的几位大人物看上，如今周瑞没有自个享用，而是令她招待县里来的大人，平日里便留在他儿子院里，陪伴周光宗“读书写字”。
已经快到午饭时候，周光宗还没回来，周瑞便有些生气:玩物丧志，连家都不要啦！周瑞立即吩咐扈从去上边村里去寻儿子。毕竟乡里乡亲，暗地里干就得了，明面上不要太过，否则两边都不好看。老王家那个闺女确实不错，十里八村都赞誉有加，等儿子娶了妻，过两年找些关系举孝廉，这才是正经出路。否则他纳小妾不是白让县里那些狗东西睡了。
刚走到餐桌前坐下，筷子还没拿上，扈从便急急忙忙的跑进来:“乡长老爷，不好啦！不好啦！”
周瑞眉头一皱，呵斥道:“活够了是吧？大中午的，说什么屁话？老爷俄好的很！”
这才意识到说错话，却也顾不得告罪，立即说道:“乡…乡长老爷，是公子不好啦！公子在上村老王家院子里，被…被吊在树上啦！”
“啊！”周瑞气愤不已，老王想找死么？哪来这么大狗胆！周瑞扔下碗筷，带着二十多个扈从，十条猎狗浩浩荡荡的冲向老王家。
老王家中午饭做的非常丰盛，除了老王去乡里集市买的菜和肉，黑娃、二牛等也带着酒菜过来。几户人家都知道因为这个姓吕的公子，今年收入增加了不少，正好凑在一起好好招待吕公子一番。
农户家里没有案摆餐盘，宽敞的院子里摆了三张八仙桌，大老爷们两桌，小孩子占了一桌。吃两口，喝口酒，还能看到树上吊着的人干周光宗，乡亲们觉得好畅快。
不多时，村长行色匆匆的跑进院子，嘴里吼着:“老王，你还不把周公子放下来，乡长大人来了！”
村长是个五十多岁的小老头，吃了一辈子苦，看着就像六七十岁模样。不早些过来，偏偏这个时候过来提醒，显然是一番好心。见吕霖点点头，四名金蛇卫才将树上的周公子放下来。身上的棉衣已经被风吹干，只是还有一股脚臭味，身体烫的厉害，想来吹了一夜患了风寒。
众人继续吃饭喝酒，既然已经得罪了，现在怕也没有用，这位公子可是厉害的不得了的将军，还怕他一个乡长？
“老王，你是吃了屎啊？竟然把我娃儿吊起来！”乡长先声夺人，还在门外便开始吵吵，对这种事很生气。身后紧接着十多只狗的叫声，正好相得益彰。
听到乡长的声音，乡亲都不禁放下筷子，毕竟积威已久，内心还是有些胆怯。走进院子，却见老王家大摆宴席吃吃喝喝正热闹，自家娃儿却蜷缩在地上瑟瑟发抖，跟周光宗来的四个扈从也趴在一边，脸上一块青一块紫，大气不敢出。周瑞来不及发火，急忙跑过去扶起儿子:“娃呀，你这是咋地啦？身体咋这么烫？”
周公子这才缓过神，看到一脸关切的老爹，嚎啕大哭:“爹！爹呀，哇…哇…”
这孩子得是收了多大委屈，周瑞示意扈从扶着儿子，转过身恶狠狠的骂道:“老王，你他娘地搞啥，竟敢把俄娃吊在树上！活够了是不是？”
“哎呀，乡长大人，误会啦！”众人都不敢开口，村长立即跑过去:“逗是误会，乡长你莫生气。”
老王也赶紧站起身解释:“昨天夜里莫看清，不晓得是公子，还以为是土匪闯进来。这才找人帮忙把他吊起来，进来早上看清是公子，马上逗放下来啦！真的是误会，乡长您大人不记小人过不要与俄计较！”
大半夜看不清，你还能把人吊上去，能不能再假一点？竟然还在外头挂了一夜！乡长顿时火冒三丈，大吼道:“旺财，把狗牵进来，咬！”
十里八村没人不知道乡长家的狗多厉害，一下子窜出来十多条猎狗，众人都躲在墙角缩成一团。唯有吕霖坐在悠然自在的坐着，该吃吃，该喝喝，一点也不耽误。四名金蛇卫守在吕霖身边，手握着腰间短剑。
乡长也注意到纹丝不动的吕霖，叫嚣道:“你是何人？来俄们乡为何不告知俄这个乡长，还有莫有规矩？”
“那乡长你带着一群狗私闯民宅，还有没有规矩？”
“在俄们乡，俄逗是规矩！你是哪里来的狗东西，敢跟俄将规矩！”
“好猖狂，大汉四百年来，还有你这么狂妄的乡长！”
“哼，长见识了吧？俄们这天高皇帝远，县长大人都管不了，还莫说皇帝！”周瑞志得意满，俨然他就是沔水乡的土皇帝。
“大胆，还有你这么胡作非为的乡长，对皇帝陛下如此不恭敬！”
“你去告诉皇帝陛下呀！”乡长毫不顾忌，色厉荏苒道:“放狗，先咬死这个不知死活的东西！”
“诺！”两个壮汉松手，两只猎狗仿佛听得懂话一般奔向吕霖，两丈间距很快便冲到吕霖身前，张开血盆大口，獠牙如钢锥子狠厉！“啊…公子！”三女情不自禁的喊出来，与其他人想法一样，公子断然避不开这两只畜生，下意识捂住双眼，其他小孩和妇人也不忍直视闭上眼睛。