当吕布大军行军到凤台城下时，蒯越与蔡和终于火急火燎地追上来。难为蒯越带着两万大军在大山里溜达大半个月，此刻这模样如同逃难一般，看着都影响士气，哪里还有攻城之力？
当日曹操也带着五万大军行至下蔡城北门下，连安营扎寨的打算都没有，直接下令攻城！哪怕桥蕤是袁术大将，曹操依然不拿正要看他，心里只是盘算着如何抢先攻入寿春夺得玉玺！
孙策与周瑜各领一万五千步卒至成德，周瑜沿水路北上，孙策绕过东门向北。没想到孙策这么胆大，袁胤计上心头，下令雷薄带八千卒袭击孙策后翼。雷薄满心欢喜地追上孙策时，却见孙策正在等他，感情被诱敌深入了！曾经是袁术麾下老同事，孙策有多厉害，雷薄自然清楚，何况又是敌强我弱！
满怀忐忑地杀入敌阵，不想孙策兵马并没有想象中那么强悍，雷薄被这意外之喜震惊地有些发闷，遂令士卒全力冲杀，竟然打的孙策难以招架之势！雷薄喜上眉梢，追着孙策打了七八里…
雷薄原本还担忧敌军设伏，若孙策玩命地跑，他绝对不敢深追，但此时孙策且战且退，雷薄便没那么多顾忌！此事大军距离成德县城已经十余里，雷薄却打的非常安心，只期盼着击退孙策之后再去驰援下蔡和凤台二县，之后便可在仲家陛下那里邀功。
人一旦有了梦想，做事地能力也强大不少！孙策原本只是轻松应对，不想逃了一路竟然把士气给降下去了！逃跑这种事情真的会上瘾，面对雷薄地猛烈攻势，后撤地将士越来越多！孙策决意不再后退，他来这里可不是打败仗的，何况败在雷薄这种无名小卒手里，也太冤枉！
眺望远方已经看不见城墙，想必公瑾可以有条不紊地开始计划，这边只需要拖住雷薄这八千卒，就算大功告成！但孙策一向胃口很大，他后撤这么远，不仅是为了配合周瑜，也一直在思考如何将敌军全部吞下！
不久之后，向北方逃窜地前军伏于两旁，与雷薄交战地八千后军狼狈逃窜，引得雷薄乘胜追击。追出三里外，孙策一声令下，雷薄遭前后夹击陷入重围！雷薄毕竟是久经沙场之将，立即意识到孙策一直在扮猪吃老虎，虽然窝着一肚子气，但此刻也不是骂人的时候，雷薄马上下令众将士集中兵力向后方突围。
纪灵与张勋死后，刘勋便成为袁术麾下第一大将，刘勋虽然勇武不及纪灵，却也身经百战。下蔡守军不过两万，曹操却有五万精兵，虽然下蔡城池坚固易守难攻，但是对手是曹操啊！即便刘勋再有自信，也不会觉得自己是曹操的对手。
最令刘勋苦恼的是，副将李丰与他关系并不亲近，谁知道李丰会不会突然使绊子，或者关键时刻直接献城投降！大祸起于萧墙之内，曹操再厉害也被一面城墙阻隔，但是李丰却…在身侧！
然而刘勋却发现他太看得起自己，曹操却太看不起自己，因为曹操根本没有带五万精兵来攻下蔡，而是绕道平陶沿淮河向西进寿春，这条路虽然绕了点，但是一路上没人阻拦，反倒加快了行程。桥蕤此时无暇顾及曹操去哪里了，而是忙活着下蔡地守备，因为曹操留给其大将曹仁两万精兵和攻城器械。
曹操的意图很明显，他来的目的不仅仅是杀袁术，也是来抢地盘！即便他第一个攻入寿春城，袁术的首级也不归他所有，可能传国玉玺也不归他所有，但是他抢来的地盘，必然归他所有！攻寿春伐袁术为名，抢城池为利，故既要攻下征讨，也要多抢一些土地！
下蔡、平陶、义城三县与谯郡毗邻，攻下三城之后也不需要派重兵把守，若有敌袭，曹操可立即派谯郡驻军驰援。作为中原第二大郡，待袁术事败之后，淮南郡便是一块美味地肥肉，吕布虽然率天子之师声势浩大，但终究鞭长莫及，这块肥肉最后还是被他与孙策、刘表三家瓜分。孙策与刘表之所以这么殷切地出兵，其目的自然也是安丰、淮南二郡，只不过他曹操反应快一些，在消灭袁术之前便开始抢地盘！
两万大军出现在下蔡城下，没有任何耽搁，曹仁立即下令攻城！桥蕤带兵出城冲杀一阵，不想那曹仁早有准备，没等到他破坏城外器械，便被敌军包围。付出近千人的代价，桥蕤终于逃回城内，任凭城外士卒叫骂，再也不敢出城。
有一种无知叫做不知死活，尤其是亲眼见到曹仁在城外严阵以待的阵仗，李丰依然我行我素，带着五千亲兵冲出城外。哪怕再相互看不顺眼，桥蕤也不愿意李丰这么主动地去送死，无奈李丰急着投胎…半个时辰之后，曹仁斩下李丰的脑袋，生存地两千余卒尽数被缚…
……
在凤台城外安营扎寨以后，吕布并没有急着下令攻城，虽然他很想，但是郭嘉不赞成这么做！袁术损失五万大军，寿春城守备薄弱了很多，曹操与孙策地动作肯定更快！吕布本打算强攻凤台，然后突击寿春拿下袁术，但被郭嘉一阵劝导之后，吕布便放弃了强攻凤台县城地打算。
携天子之师进兵袁术，此战目的便是维护汉统纲纪、正天子之名，故而不仅仅要拿下袁术，还要夺回玉玺！当然，吕布也想趁此机会拿下淮南，但是淮南距离京都太远，如今还无力掌控。既然如此，与其费劲心机地攻城略地最后还要拱手让人，不如节省体力最后抢夺玉玺号令天下。
此过程中还有一件事儿可以顺便完成，那就是劝降和受降，只要不是袁术的死忠，只要不是在袁术被逼上绝路才投降，吕布统统收纳。刘勋是袁术倚重之将，对袁术定然忠心耿耿，但小有名气地袁涣并非愚忠之人，带一部分这种墙头草回京，说不定以后就有作用。
但是受降、纳降是个技术活儿，首先得让人家相信你的能力和人品，即便跟着你不一定会大富大贵，最起码也得性命无忧！若吕布一上来二话不说就攻城，谁敢投降？又有谁敢去京都任职？三年以来，吕布的能力让所有人刮目相看，但就人品而言，几乎所有中原人都会用见利忘义、反复无常来形容。
也不怪大家有阴影，谁叫吕布当初杀丁原、杀董卓动静太大，连义父都能杀，还有谁动不得？
“凤台守军两万有余，破城之后难免伤及无辜，主公率天子之师讨伐逆贼，实不该损耗过大！袁涣并非袁氏族亲，若能让袁涣、桥蕤开城投降，主公则免动干戈，百姓也免受浩劫。”休整之时，蒯越、刘备等将都集中在吕布周围，与吕霖互换眼神之后，郭嘉便开始算计刘备的计划。此刻大义凛然之言，不仅令吕布连连点头，在座诸将也深以为然。
“奉孝言之有理，本将军兴王道，讨不臣，却不忍生灵涂炭，若袁涣、桥蕤二将拱手来降，本将定然既往不咎！”
“骠骑大将军仁义，只是袁涣与桥蕤乃袁术亲信，必然坚守不退，又怎能开城投降？”蒯越合乎时宜地开口拍了句马屁，又道出心中疑惑:“且此二将皆袁术余孽，行谋逆之举，即便主动请降，也罪无可恕！”